Le Guide du commerce électronique
Raphaël RICHARD
Afin de bien comprendre quels
sont les intérêts en jeu, il est nécessaire de comprendre
quels sont les différents acteurs de l'industrie Internet:
Opérateurs
Ce sont eux qui gèrent
l'infrastructure physique d'Internet. Longtemps dominée par le
secteur public,l'infrastructure est désormais contrôlée
par le secteur privé à la faveur des privatisations des
opérateurs télécoms, de l'ouverture des marchés
des télécommunications et de l'arrivée de nouveaux
réseaux d'accès à Internet (câble, satellite,
etc..). Les alliances internationales se sont multipliées
aux cours des trois dernières années. Un acteur particulièrement
important est le géant des télécommunications
Worldcom:
née au moment de dissolution du monopole d'AT&T vers le milieu
des années 1980, cette société a commencé par
être grossiste en communication téléphonique (achat
de minutes de communications et revente au détail). Son développement
fulgurant lui a permis de se diversifier et d'investir dans l'infrastructure
d'accès à Internet. Avec le rachat de MCI, le second opérateur
télécom américain, Worldcom contrôle de facto
environ 60% de l'infrastructure
américaine d'accès à
Internet. Worldcom a également investi un peu partout dans le monde
et occupe désormais une position dominante qui inquiète de
nombreux professionnels d'Internet
Une
seconde catégorie d'acteurs sont les fournisseurs d'accès
(aussi appelé IAP ou Internet Access Providers): ces derniers
achètent un accès permanent et à haut débit
à Internet aux opérateurs et le revendent au détail
aux entreprises et aux particuliers.
C'est auprès d'un fournisseurs
d'accès que l'on souscrit donc un abonnement à Internet.
Cet abonnement peut être permanent (liaison spécialisée
qui relie le réseau local d'une entreprise à Internet) ou
temporaire (lorsque l'on se connecte par le téléphone).Les
opérateurs sont parfois également fournisseurs d'accès,
mais ce n'est pas la règle générale.
Les
prestataires de services Internet (Internet Service Providers ou ISP)
proposent une palette de service de plus en plus large et la tendance est
à la spécialisation. En raison de la taille du marché,
les
fournisseurs d'accès ont longtemps été
seuls à offrir la création de sites web. Puis, sont apparues
des
sociétés spécialisés dans la création
de sites web, bientôt rejointes par les agences de communication
traditionnelles qui désiraient proposer la création sur
de nouveaux supports. La troisième génération de prestataires
Internet sont les sociétés qui ont
choisi une niche et détiennent un savoir très spécifique...
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